Sem afgerandi þáttur í staðbundinni skilgreiningu og öryggi hefur val á girðingarefnum bein áhrif á frammistöðu, endingu og samhæfni við umhverfið og kostnað. Frammi fyrir fjölbreyttum notkunarsviðum og sívaxandi-kröfum um virkni, hefur vísindalega gott efnisval orðið kjarnaþáttur í girðingarhönnun og innleiðingu, sem krefst alhliða íhugunar á vélrænni hagkvæmni, umhverfisvænni, sjálfbærni og aðlögunarhæfni.
Málmefni hafa enn mikilvæga stöðu í girðingariðnaðinum, sérstaklega stál og álblöndur. Stál hefur mikinn styrk og stífleika, sem gerir það hentugt fyrir forrit sem krefjast verulegs högg- eða álagsþols, eins og iðnaðarsvæði og umferðarhindranir. Hins vegar, næmni þess fyrir tæringu, krefst yfirborðsmeðferðar eins og heita-galvaniseringu, dufthúð eða flúorkolefnishúð til að auka veðurþol. Álblöndur eru aftur á móti léttar og tæringarþolnar-, sem auðveldar flutning og uppsetningu. Þeir eru almennt notaðir á landmótuðum svæðum eða í kringum mannvirki sem eru viðkvæm fyrir eigin þyngd. Þó styrkur þeirra sé örlítið minni en stál, geta fínstilltir þversniðar-og styrktar rif uppfyllt flestar öryggiskröfur.
Umfang fjölliða og samsettra efna er að stækka. Breytt plastefni eins og pólýetýlen og pólýprópýlen hafa framúrskarandi efnaþol og einangrunareiginleika, sem gerir það hentugt fyrir rakt, saltvatn eða efnafræðilegt umhverfi. Mótunarferli þeirra eru sveigjanleg, sem gerir þeim kleift að búa til möskva, lak eða óreglulega lagaða hluta til að uppfylla sérstakar sjónrænar og hagnýtar kröfur. Glertrefjastyrkt plast (FRP) sameinar léttan og mikinn styrk, sem sýnir yfirburða öldrunarþol og stöðugleika í háum-raka, há-saltstrandi umhverfi. Þeir geta einnig verið hannaðir í gagnsæjum eða hálf-gegnsæjum formum, sem jafnar vernd og sýnileika.
Viður, sem hefðbundið efni, er oft notað í garð- og landslagsgirðingar vegna náttúrulegrar áferðar og vistvænnar-eðlis. Hins vegar er viður næmur fyrir sprungum eða rotnun af völdum rakabreytinga, sem krefst meðhöndlunar með rotvarnarefnum, kolsýringu eða umhverfisvænum verndarefnum, auk reglubundins viðhalds meðan á notkun stendur. Bambus, einnig endurnýjanleg auðlind, hefur góða hörku. Eftir há-hitapressun og skordýra-hreinsunarmeðferð er hægt að nota það fyrir létta einangrun og skrautgirðingar, sem felur í sér lág-kolefnisaðferð.
Steinsteypa og steinn eru oft notuð fyrir varanleg mörk og landslagsgirðingar, sem býður upp á mikinn þrýstistyrk og langan- viðhaldsfrían tíma. Hins vegar eru þær þungar, hafa langa byggingarferil og þurfa hágæða undirstöður. Forsmíðaaðferðir eru venjulega notaðar til að bæta skilvirkni. Vistvænt-efni, eins og lífbrjótanlegt fjölliðanet ásamt plöntuklifurstuðningi, getur stuðlað að líffræðilegum fjölbreytileika og umhverfissamþættingu á sama tíma og einangrun er náð.
Efnisval ætti fyrst að íhuga hagnýtar og vélrænar kröfur fyrirhugaðrar notkunar. Í öðru lagi ætti það að meta áhrif staðbundins loftslags, efnamiðla og viðhaldsskilyrða á endingu. Að lokum ætti að leggja yfirgripsmikið mat á líf-kostnað og umhverfisvísa. Í samhengi við græna þróun hjálpar það að forgangsraða endurvinnanlegum og-orkulítilum efnum og ferlum við að stuðla að samverkandi notkun girðinga og sjálfbærrar þróunar. Vísindalegar ákvarðanir um efni eru grundvallartryggingin fyrir því að tryggja langtímaáreiðanleika, hagkvæmni og umhverfisvænni girðinga.
